טרשת עורקים (Atherosclerosis ) * : קשיחות של החלק הפנימי של דופן העורק. זאת היא הצורה העיקרית של מחלות הלב. תהליך היווצרות טרשת עורקים מתחיל בהצטברות חומרים שומניים (בעיקר שומן רווי שמקורו במזון מן החי.) וכולסטרול על הדופן הפנימית של העורק. משקעים אלה גדלים בהדרגה ופוגעים בגמישות העורקים. בהמשך התהליך חלה היצרות של קוטר חלל צינור הדם - בדומה לחלודה הגורמת להיצרות צינור מים להזרמת דם מהלב, ולכן יעלה לחץ הדם בעורקים, והדבר יפגע בתקינותם, ובסופו של דבר גם בפעילותו התקינה של הגוף כולו, עקב הספקת דם בלתי מספקת לתאים. זו אחת הסיבות להתפתחות יתר לחץ דם. אם תהליך ההצטברות של החומרים השומניים על הדופן יתמשך ומשקעי מינרלים מהדם יתרמו לגדילת המשקע, אזי ייתכן מצב שבו צינור הדם ייחסם . וחסימת זרם הדם תמנע הגעת דם חיוני לרקמות. |